植物命名 - 如何替植物新种取名？

自分类学之父林奈那时起，植物学家通常用外形特征来替新种取名，作为种加词（例如秋茄Kandelia obovata，因它的叶是倒卵形obovate）；也有用人名命名，以表扬发现者、采集者（例如常绿臭椿Ailanthus fordii是由C. Ford发现）或纪念那些对植物研究有贡献的重要人士（例如洋紫荆Bauhinia × blakeana，纪念前港督卜力爵士及夫人对香港植物园的贡献；而秀英竹Arundinaria shiuyingiana则表扬胡秀英博士对香港植物研究的贡献）。

此外，植物学家也可根据某种植物的发现地点或它的分布区域，为该种植物命名。例如香港大沙叶 (Pavetta hongkongensis) 学名的种加词意即产自香港，因它首先在香港发现，纵使后来在海南、广东、广西、云南及菲律宾都有纪录。同样地，朴树 (Celtis sinensis) 的种加词意即产自中国，这种原生植物亦祗分布中国境内。随着新分布点的发现，这些以地理名称命名的种类或许不再作为该地区的特有种，但其名称仍代表着发现时某些有趣的事迹，仍别具意义。

香港有悠久的植物研究历史，150年来都续有新种发现。这不单反映了香港丰富的植物种类，而且更表明了植物研究人员不断的努力探索。在香港发现的新种中，除了那些以形态特征或人名命名的，有14种是以香港作为种加词命名，例如香港茶 (Camellia hongkongensis) 、 毛蒟 (Piper hongkongense) 及 香港大沙叶 (Pavetta hongkongensis) 等。虽然hongkongensis 或 hongkongense两种拼法均曾使用，但《国际植物命名法规》建议使用前者。