香港的植物 - 香港巴豆

歷史

在1997年，香港植物標本室職員，在青衣島採集到一種大戟科灌木，與常見的林下植物種類不同。當時香港植物標本室正與華南植物研究所的專家合作，全面審定所有本港植物標本。經該科專家鑑定，確認是百多年來未再有發現的香港巴豆（Croton hancei Bentham）（圖一）。

香港巴豆早在1850年代在港島（地點不詳）由漢斯 (Hance) 發現，植物分類學家邊林 (George Bentham) 在《香港植物誌》(Flora Hongkongensis, 1861) 首次正式發表及描述了這種植物，此後，鮮有人再採集到香港巴豆。雖然後來有些記錄曾記載香港巴豆再度被發現，但經鑑定後該等標本實為斑籽烏桕 Sapium atrobadiomaculatum Metcalf。直至1997年，此種才真正被確定新分布於青衣島上。香港巴豆是香港特有植物，至今仍未在本港以外的地區發現。

特徵

香港巴豆生於山地的密林下，因花果細小，不易被察覺。香港巴豆是大戟科的灌木，高達2米，除嫩枝和花序密披星狀鱗毛外（圖二），其他部分甚光滑。葉呈長圓狀，邊緣有小鋸齒（圖三），葉脈羽狀，葉柄短，葉密集地聚生於小枝的頂端。總狀花序頂生，花柱上部二裂但中部以下聚合，夏季開花，朔果球形。

香港巴豆的葉片基部兩側，各有一枚呈杯狀的腺體（圖四）。此外，香港巴豆的花柱上部是分叉的（圖五）。相對地，曾被誤認為香港巴豆的斑籽烏（木臼）的花柱卻是不分叉的。

在本港生長的巴豆屬植物之中，只有香港巴豆的葉片基部無三出脈，也只有它的嫩枝和花序，才披密密的星狀鱗毛，在放大鏡下，一叢叢的鱗毛仿如釘在長衫上的珠片，而其他種則長較幼的毛或絨毛。

護理狀況

漁護署植物護理組已存護香港巴豆，進行了就地保育、遷地保育及試驗人工繁植（圖六）。香港巴豆已在城門標本林成功培植，並供遊人參觀。